Speranţele vin din Rusia
Cu numai două puncte acumulate după primele trei etape disputate din faza grupelor principale ale Ligii Campionilor, CS Oltchim Râmnicu Vâlcea nu traversează o perioadă tocmai „roz”. Handbalistele pregătite de Jakob Vestergaard se află în ingrata situaţie de a risca o eliminare prematură din competiţie în cazul în care vor pierde fie şi numai unul dintre cele trei jocuri rămase de disputat. Pornind din această postură, ele sunt nevoite să susţină primul test cu adevărat de totul sau nimic la finalul acestei săptămâni, în compania rusoaicelor de la Zvezda Zvenigorod.
Un adversar aflat în aceeaşi situaţie
Miza partidei de sâmbătă este una uriaşă pentru cele două formaţii, acestea având o situaţie oarecum asemănătoare după primele trei runde, iar orice înfrângere se poate dovedi fatală. Ambele au pierdut în faţa unguroaicelor de la Rail Cargo şi a slovenelor de la Krim Ljubljana, singura deosebire fiind făcută în meciul direct dintre cele două formaţii, disputat în urmă cu două săptămâni, în Sala Sporturilor „Traian” din Râmnicu Vâlcea, atunci când Oltchim s-a impus cu 29 – 25. Astfel, este evident faptul că şi rusoaicele antrenate de Zdravko Zovko îşi vor juca ultima lor „carte” pentru calificarea în semifinale.
Partida dintre Zvezda şi Oltchim se va disputa sâmbătă, 2 martie, cu începere de la ora 15.00 (ora României). Jocul va putea fi vizionat de iubitorii sportului din România, prin intermediul transmisiunii directe realizate de postul de televiziune DigiSport1. Doi arbitri germani vor oficia acest meci, Robert Schulze şi Tobias Tonnies. Observator din partea Federaţiei Europene Handbal va fi cehul Ivan Dolejs.
Victoria va aduce şi bani în cont?
Neplătite de aproape trei luni şi având doar „promisiuni” în ceea ce priveşte achitarea restanţelor salariale, handbalistele de la Oltchim ştiu clar că numai un succes în meciul de sâmbătă şi, deci, păstrarea şanselor reale pentru calificarea în semifinalele Ligii le poate aduce măcar unul dintre salariile cuvenite. Chiar dacă patru dintre ele şi-au depus deja memorii la Federaţia Română de Handbal (este vorba de Alexandrina Barbosa, Silvia Navarro, Ionela Stanca şi Allison Pineau) şi ar mai avea de aşteptat doar câteva zile până a deveni libere de contract, în cazul în care nu îşi primesc salariile restante, jucătoarele sunt totuşi hotărâte să uite de toate aceste probleme atunci când vor intra pe teren în meciul cu Zvezda. Oficialii clubului Oltchim încă mai aşteaptă cea de-a doua tranşă din suma de bani promisă de o importantă companie petrolieră din România, bani care ar fi trebuit să ajungă în conturile clubului de la începutul anului.
Rail Cargo poate fi prima semifinalistă din grupa Oltchimului
Pornite ca din „tun” în această ediţie a Ligii, vicecampioanele Ungariei au şansa de a-şi securiza calificarea în semifinalele întrecerii încă din etapa a patra. Însă, pentru aceasta, handbaliste de la Rail Cargo au nevoie de un succes pe un teren unde se câştigă foarte greu, în propriul fief al campioanei Sloveniei, Krim Ljubljana, locul în care galacticele de la Oltchim au cedat la patru goluri diferenţă. Întâlnirea dintre Krim şi Rail Cargo, de al cărei rezultat va depinde în mod cert ierarhia generală a grupei, se va disputa duminică, 3 martie, cu începere de la ora 20.30 (ora României).
În acest moment, după primele trei etape disputate, clasamentul Grupei a II-a, cea în care evoluează şi vâlcencele de la Oltchim, se prezintă astfel:
1.Rail Cargo 3 3 0 0 88-82 6p
2.Krim Ljubljana 3 2 0 1 83-78 4p
3.CS Oltchim 3 1 0 2 75-76 2p
4.Zvezda 3 0 0 3 83-93 0p
Gyor, ca şi calificată din prima grupă
Cu maxim de puncte după primele trei etape, campioana Ungariei mai are de îndeplinit o simplă formalitate pentru calificarea în semifinale. Sâmbătă, unguroaicele trebuie să depăşească reprezentanta Norvegiei, Larvik HK, succesul fiind sinonim cu calificarea handbalistelor de la Gyor, cotate ca principalele favorite la câştigarea trofeului Ligii Campionilor, în semifinale, chiar de pe primul loc al Grupei I. În cealaltă partidă a etapei a treia, muntenegrencele de la Buducnost Podgorica, deţinătoarele trofeului, pot reveni în ecuaţia calificării, dar numai dacă se vor impune pe terenul „cenuşăresei” acestei grupe, Randers HK, campioana Danemarcei.
Clasamentul Grupei I după trei etape:
1.ETO Gyor 3 3 0 0 76-53 6p
2.Larvik HK 3 2 0 1 63-61 4p
3.Buducnost 3 1 0 2 59-69 2p
4.Randers HK 3 0 0 3 59-74 0p